Il Laterano, la culla del cristianesimo a Roma

La Basilica di S.Giovanni in Laterano e il passaggio della Porta Santa

La Basilica di San Giovanni in Laterano è la cattedrale di Roma di cui il Papa è il Vescovo. Essa è riconosciuta come “Madre e capo delle chiese di Roma e del mondo”, essendo la chiesa più antica dell’Occidente voluta da Costantino nel 313 d.C. come ringraziamento per la protezione ricevuta da Dio nello scontro con Massenzio nel 312 d.C. La Basilica, come la vediamo oggi, è il frutto del profondo rinnovamento voluto da Innocenzo X Pamphili in occasione del Giubileo del 1650, e affidato a Francesco Borromini.

Nella splendida navata centrale ci accolgono le meravigliose grandi statue dei 12 apostoli, testimoni della successione apostolica della Chiesa di Roma.

Il bellissimo baldacchino gotico posto sopra l’altare maggior protegge due preziosi busti argentei che conservano le reliquie dei Santi Pietro e Paolo. E sempre nell’altar maggiore si conserva una tavola di legno sulla quale, secondo la tradizione, avrebbe celebrato l’Eucarestia l’Apostolo Pietro.

Sopra l’altare posto nel transetto sinistro, è conservata inoltre una reliquia della Sacra Mensa usata da Cristo nell’Ultima Cena.

E ancora nell’abside ci attende il grande mosaico di Cristo circondato da santi e angeli, capolavoro del Duecento romano e il trono che accoglie il Papa come Vescovo di Roma.

In questa Basilica, madre di tutte le chiese, passeremo la Porta Santa.

Il Chiostro

La nostra visita continuerà nel Chiostro, posto su lato sinistro della basilica, e costruito nel XIII secolo dai Vassalletto, un esempio raffinato di arte medievale romana, uno dei chiostri più grandi di Roma.

Uno spazio delimitato da colonnine con splendidi motivi ornamentali che raccoglie nei suoi portici antichissimi reperti marmorei legati alla vista della Chiesa nei secoli.

 

Gli Appartamenti Papali

Il Palazzo Apostolico Lateranense fu voluto da Papa Sisto V Peretti alla fine del 1500 sull'area dell’antico Patriarchìo, che per circa mille anni a partire dal IV secolo era stata la residenza principale dei Papi e della Corte papale. Il Palazzo è un testimone unico dell’ideale di bellezza rinascimentale che ha inspirato l’azione di un grande Pontefice come Sisto V, qui e in tutta Roma nel corso del suo papato.

Esso ospita diverse sale di grande importanza storica e artistica, affrescate in maniera splendida e ricche di tele e arazzi preziosi, come la Sala delle Benedizioni, la Sala di Costantino, la Sala dei Papi e la Sala della Conciliazione, luogo quest’ultimo che ha visto, tra l’altro, l’evento storico della firma dei Patti Lateranensi nel 1929 tra la Santa Sede e il Regno d'Italia.

 

Il Battistero Lateranense

Il Battistero di San Giovanni in Fonte è il primo ufficiale sorto nell’Europa cristiana. Realizzato contestualmente alla basilica, è rimasto per molti secoli, centro fondamentale della liturgia battesimale in Roma. Questo battistero, è stato anche il prototipo di quasi tutti i battisteri, successivamente costruiti. Fu innalzato da Costantino nel 322 d.C. trasformando un antico ninfeo appartenente alla famiglia romana dei Laterani.

Il Battistero, come lo vediamo oggi, si deve al rifacimento voluto da Sisto III, a metà del IV secolo, integrato da successivi ampliamenti, voluti da diversi papi, fino ai più recenti di Urbano VIII, nel XVII secolo.

Il cuore di questo luogo sacro, è il fonte battesimale, posto al suo centro costituito da un antico sarcofago in basalto verde egiziano, destinato al battesimo per immersione.

Lungo le pareti scorrono i bellissimi affreschi con le scene della vita di Costantino, dipinti tra il 1560 e il 1580 da Domenichino e Guido Reni.

 

(Per il passaggio della Porta Santa nelle 4 Basiliche Giubilari, il responsabile di ogni gruppo dovrà registrarsi sul portale del Giubileo 2025 all’indirizzo https://www.iubilaeum2025.va ottenere la Carta del Pellegrino e successivamente prenotare la data e l’orario prescelto per il passaggio, allegando i nominativi dei pellegrini del gruppo.)