Una vita al servizio del Pellegrino,
don Antonio Bernardo.

di don John D'Orazio -   pubblicato il 18/09/2024

 

Cappellano onorario di Lourdes e guida spirituale dell'Opera Romana Pellegrinaggi, don Antonio Bernardo fu grande esempio di passione e profonda spiritualità; a dieci anni dalla morte lo ricordiamo con gratitudine.

 

Dieci anni sono passati da quando il reverendo Antonio Bernardo, membro della Congregazione dei Missionari del Preziosissimo Sangue (CPPS), ha lasciato questa terra per la Gerusalemme celeste. La sua vita è stata un esempio di dedizione e servizio, in particolare per il suo ruolo nell'Opera Romana Pellegrinaggi (ORP), dove ha accompagnato con passione e profonda spiritualità centinaia di pellegrini ai santuari in Terra Santa, a Lourdes e a Fatima.

Nato a Colle d'Anchise (CB) nel 1933, don Antonio ha mostrato fin da giovane una vocazione speciale, culminata nella sua ordinazione sacerdotale nel 1959. Il suo percorso è stato ricco di esperienze significative, tra cui il servizio nelle parrocchie e l'assistenza umanitaria durante l’alluvione di Firenze nel 1966. Tuttavia, è nella sua attività con l'ORP che ha lasciato il segno più profondo, diventando una guida spirituale rispettata e amata da tanti pellegrini.

 

Don Antonio non era solo un pastore di anime, ma anche uno studioso meticoloso: ha dedicato anni a studiare i luoghi di pellegrinaggio, scrivendo preziose guide, tra cui un volume su Lourdes, un volume su Fatima, e uno sulla Terra Santa, quest’ultimo pubblicato dall’Opera Romana Pellegrinaggi.

 

Gerusalemme, interno del Santo Sepolcro

 

A proposito del santuario di Lourdes scriveva: “L'attualità ed il fascino di questo santuario è dato dal suo messaggio che è un "messaggio evangelico", valido perciò per ogni tempo ed ogni persona. E' un messaggio semplice, chiaro, alla portata di tutti.

A Lourdes l'Immacolata ha parlato poco, ma ha insegnato molto. Ha parlato in maniera semplice ad una Bernardetta senza cultura perché tutti potessero comprendere. Non ha detto nulla di nuovo, ricordando semplicemente alcune proposte evangeliche perché l'uomo le riscopra e le viva.

Il pellegrino che ha fatto esperienza di Lourdes vi torna volentieri e invita altri a recarvisi. Anche il turista che vi passa con occhio curioso e apparentemente disinteressato porta via sempre qualcosa per la vita.”

 

Cartolina di don Antonio Bernardo al rientro da Lourdes

 

Il titolo di cappellano onorario di Lourdes, conferitogli nel 1987, è stato un riconoscimento del suo instancabile lavoro e della sua devozione verso il Santuario. Anche nei suoi ultimi anni, nonostante il peggioramento della salute, don Antonio ha mantenuto il cuore rivolto al servizio, sostenuto dall'amore della sua comunità religiosa.

 

Oggi, a dieci anni dalla sua morte, ricordiamo don Antonio con gratitudine, consapevoli che la sua eredità spirituale continua a vivere nelle guide spirituali che lo hanno succeduto e nei tanti pellegrini che ha accompagnato e guidato lungo i cammini della fede. 

 

Alcune guide di don Antonio Bernardo

 

Sulla strada di don Antonio Bernardo.

Seguendo il percorso così ben tracciato da don Antonio Bernardo, continua oggi l'attività dell'Opera Romana Pellegrinaggi nell'accompagnare fedeli e viaggiatori a vivere l'esperienza spirituale legata a pellegrinaggi a Lourdes, pellegrinaggi a Fatima e pellegrinaggi a Gerusalemme e Terra Santa.

 

Don Antonio Bernardo, bibliografia completa.

Nella terra della Bibbia. Guida della Terra Santa.
Edizioni EDB, 2013

Lourdes e Bernardetta
Edizioni Il Calamo, 2007

Così è nata Lourdes
Edizioni Il Calamo, 2007

Questioni complementari a «Nella terra della Bibbia». Storia millenaria di vita, cultura, costumi, tradizioni, religioni.
Edizioni Il Calamo, 2006

Fatima e Santiago. Due santuari. Due grandi mete di pellegrinaggi.
Edizioni Il Calamo, 2003

Pellegrino in Terra Santa. Guida e manuale liturgico
Edizioni Il Calamo, 2001

Così è nata Lourdes. Ricostruzione storica.
Editrice Elledici, 1981