Cosa vedere e cosa fare a Lourdes

Proponiamo una piccola guida di viaggio con tutte le informazioni utili su cosa fare e cosa vedere a Lourdes. Dalle celebrazioni, ai luoghi di Bernardette, dalla Grotta delle Apparizioni, al percorso per la via Crucis, per vivere un pellerinaggio indimenticabile.  

Perché visitare Lourdes

Lourdes ospita il santuario Mariano di Nostra Signora di Lourdes, meta di milioni di pellegrinaggi provenienti da ogni parte del mondo. La sua fama è legata alle diciotto apparizioni della Vergine Maria alla giovane Bernardette Soubirous e alle successive guarigioni miracolose.

 

Dove si trova Lourdes

Lourdes sorge nel dipartimento degli Alti Pirenei in Occitania, nel sud-ovest della Francia. Si estende, in un bellissimo contesto naturale, ai piedi della catena montuosa che separa Francia e Spagna. Lourdes è anche una città storica: la sua origine risale al tempo dei Romani, che costruirono una fortezza sulla roccia che domina la città. È considerata la porta di accesso perfetta per scoprire la magnifica regione circostante.

Cosa vedere a Lourdes

Il santuario di Lourdes si estende su una superficie di 52 ettari, il complesso è composto da 22 luoghi di culto, alcuni da non perdere assolutamente. Attraversato il fiume Gave di Pau tramite il ponte San Michele, si raggiunge la porta di San Michele uno dei varchi principali di accesso al santuario.

1) L’Esplanade

Attraversando il fiume Gave di Pau tramite il ponte San Michele, si raggiunge la porta di San Michele uno dei varchi principali di accesso al santuario. Percorrendo l’Esplanade, il grande ed arioso piazzale, ci si inoltra verso il maestoso complesso delle tre basiliche sovrapposte. Quest’area, lunga più di 400 metri può contenere oltre 40.000 fedeli e accoglie ogni giorno, da Pasqua ad ottobre, le due grandi processioni: la sera quella mariana aux flambeaux, il pomeriggio la processione Eucaristica.

2) La Grotta delle Apparizioni

L’11 febbraio 1858 Bernadette si recò dal Cachot alla roccia di Massabielle, un luogo definito il “porcile” per l’abitudine di gettarvi dall’alto le immondizie. L’intento era quello di raccogliere un pò di legna o ossa di animali li trasportati dalla corrente, alla confluenza del canale del Mulino di Savy con il fiume Gave di Pau. 

Alla base della roccia si trova la Grotta dove la Vergine Maria apparve per 18 volte a Bernardette.

3) Le Basiliche di Lourdes

E' d'obbligo una visita alle basiliche di Lourdes che sono state costruite tra la seconda metà dell'Ottocento e i primi del Novecento e accolgono i pellegrini durante le numerose celebrazioni. 
Le basiliche da visitare sono: 

• la basilica Superiore dell'Immacolata Concezione,
• ​la basilica della Madonna del Rosario,
• la Cripta,
• la basilica sotterranea di San Pio X,
• la chiesa di Santa Bernadette.

4) La Praerie

La Praerie è un grande spazio verde al di là del fiume Gave che si trova di fronte la Grotta delle Apparizioni.

5) La collina della Via Crucis

Alle spalle del santuario, detta anche delle Spelonche (Espelugues), sorge la collina della Via Crucis, uno dei luoghi più suggestivi del complesso. La Via Crucis è stata realizzata nel 1912 intorno a una collina, il percorso si articola lungo 1500 mt., le 15 stazioni sono state donate dalle diocesi francesi e da diversi benefattori. Le statue, 115 personaggi a grandezza naturale, opera dello scultore parigino Raffl, sono state realizzate in ghisa.

6) Le Piscines

In seguito alle apparizioni della Madonna di Lourdes sono state costruite piscine e fontane per permettere ai pellegrini di attingere l’acqua considerata miracolosa. L’acqua della sorgente serve anche per riempire le grandi vasche di marmo, le famose Piscine.

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Le celebrazioni

Il santuario di Lourdes, ogni giorno, mette a disposizione dei pellegrini e visitatori un vasto programma composto da: celebrazioni, processioni, recita del Rosario e visite ai luoghi più famosi.
Tra le celebrazioni a cui partecipare assolutamente:

• il Saluto alla Vergine Maria;
• la Via Crucis;
• la processione Eucaristica;
• la Santa Messa nella Grotta delle apparizioni;
• la Santa Messa internazionale;
• la processione Aux Flambeaux.

I luoghi di Bernardette 

Lourdes a metà Ottocento era una piccola città di circa 4.000 abitanti della provincia francese, ai piedi dei Pirenei. Oggi, Lourdes non è più quella di un tempo ma possiamo ripercorrere l’itinerario che ci porta lungo i luoghi principali in cui ha vissuto Bernardette, dalla sua nascita nel 1844 fino alla partenza per Nevers nel 1866.
I luoghi di Bernadette: 

• Il Museo Santa Bernardette 
• Il Mulino di Boly 
• La maison paternelle (Moulin Lacadé) 
• Il Cachot 
• La Chiesa parrocchiale du Sacre-Coeur 
• Hospice Santa Bernardette 
• Il Cimitero dell’Uguaglianza
• Bartrès
• Il santuario mariano di Bétharram

Cosa vedere nella città di Lourdes

Lourdes, naturalmente, non è soltanto il santuario. Passeggiando nella città vecchia, ai piedi dell’imponente fortezza medioevale, si scopre il suo patrimonio architettonico e culturale.
Tra i luoghi assolutamente da vedere a Lourdes:

1) Il Castello fortificato

Il castello fortificato, nel cuore della città, offre uno straordinario panorama sulla città, il santuario e i Pirenei. Una superba fortezza, oggi museo, con più di mille anni di storia, che serviva come difesa e rifugio per la popolazione. L’antica “Bastille des Pyrénées” composta da recinto, ponte levatoio, mastio e bastione al suo interno ospita anche un giardino botanico e il museo di arti e tradizioni popolari dei Pirenei.

2) Les Halles, il mercato coperto di Lourdes

Les Halles, il mercato coperto di Lourdes, dalla straordinaria architettura metallica di fine ‘800, dove si possono gustare i piatti tipici del posto lasciandosi guidare dai profumi e dai colori delle bancarelle.
 

Cosa vedere nei dintorni di Lourdes

Lourdes è anche una meta ideale per chi cerca una vacanza culturale in montagna.
Tra le cose da vedere nei dintorni di Lourdes:

• Pic du Jer uno dei punti più panoramici che offre un eccezionale belvedere sui Pirenei, il santuario, la valle del Gave, le città e Tarbes.
• Le Lac di Lourdes, il lago glaciale di Lourdes, a soli 3 km dal centro.
• Le Grotte di Bétharram si trovano a 14 km da Lourdes, nel paese di Saint-Pe-de-Bigorre, nel cuore dei Pirenei francesi. Rappresentano il complesso di grotte più grandi della Francia.
• Il Pic du Midi, una delle vette più maestose, a 2.877 mt. sul livello del mare, è raggiungibile tutto l’anno tramite la funivia in partenza dalla stazione sciistica del Domaine du Tourmalet. 
• Le Cirque de Gavarnie, un immenso anfiteatro calcareo, parte del complesso “Pirenei-Mont Perdu”.